Des hommes de peu de foi

Des hommes de peu de foi, Nickolas Butler

éditions Autrement, 

544p. 

Sortie prévue le 24 août 2016.

Oh la la! Qu'il va être difficile de passer derrière Suspends Ton Vol pour faire une chronique sur ce magnifique roman de Nickolas Butler! 

Je vais tout de même essayer!

Voici un grand roman américain, fresque de 57 années à travers les portraits de 3 hommes. 3 générations. 3 parties. 3 visages de l'évolution de la place de l'homme dans la société racontés à travers le microcosme d'un camp scout.
D'abord en 1962. Nelson est un jeune scout, le clairon de sa compagnie. Pas d'amis, petit, son père se désintéresse de lui et ne profite pas du séjour pour des activités père-fils comme les autres pères. Heureusement, Wilbur, chef du camp scout, ancien soldat, soutien ce petit garçon un peu perdu. Il voit en lui un homme à l'ancienne, comme ceux que sa génération admirent. Un vrai scout, respectueux des règles et de l'honneur.
1996, Nelson est devenu chef du camp de Chippewa. Revenu de la guerre du Vietnam traumatisé, il se force à faire respecter les valeurs qui sont les siennes, les valeurs anciennes de la société et du scoutisme.
2019 enfin, Nelson est devenu vieux. Toujours chef du camp scout il doit désormais lutter contre une image conservatrice du scoutisme. Ne viennent encore que des réactionnaires misogynes et des gamins collés à leurs smartphone et tablette. 

A travers 3 époques, Nickolas Butler nous présente 3 générations d'hommes. Des hommes qui essaient d'être bons, qui tentent de trouver une place dans la société qui mue et qui modifie leur rôle tout en les voulant toujours héroïques. Car c'est bien là les questions soulevées par ce roman qui ne juge pas: qu'est-ce qui fait d'un homme un héro? Qu'est-ce qu'il faut faire pour être bon?

En filigrane la question de l'armée. Comme si le seul moyen d'être un héro et un homme de bien à la sortie d'un camp scout c'était de s'engager dans l'armée. Quelque soit l'époque, quelques soient les valeurs. Du moins dans l'idée de ses hommes. Pourtant Nickolas Butler semble nous montrer que c'est dans leur quotidien que les hommes doivent chercher la clé. Un héroïsme ordinaire qui semble valoir beaucoup plus que tous les actes de bravoures au combat. 

Sans jamais juger, Nickolas Butler offre un panorama de la société américaine sur les 50 dernières années, et surtout sur le rôle et la place des hommes. Magnifique, prenant, Des Hommes de Peu de Foi est véritablement un roman à lire dans cette rentrée littéraire!